Un chaton seul au bord d’un jardin donne presque toujours envie de le prendre dans ses bras. Pourtant, ce n’est pas forcément un animal abandonné.
Le vrai problème, c’est de savoir si vous devez intervenir, et comment faire sans vous tromper.
Dans cet article, il s’agit de voir ce qu’il faut faire tout de suite, puis comment le garder au chaud, le nourrir et le mener jusqu’à l’adoption.
Que faire avec un chaton sauvage trouvé seul : observer avant de toucher
Ne touchez pas le chaton. S’il est propre, calme et regroupé, éloignez-vous et observez-les environ 3 heures : la mère est peut-être partie manger et revient souvent dans les heures qui suivent.
Restez hors de leur vue, car votre présence peut empêcher la mère de revenir. Ne séparez pas les petits d’elle sans raison. Patientez plutôt que de ramasser.
Regardez de loin : si ses yeux sont encore fermés, il n’est pas autonome.
Observez sa marche : s’il rampe ou ne tient pas debout, il n’est pas autonome.
S’il mange seul et bouge bien, il peut être sevré. Faites tout de même vérifier son âge et son état par un vétérinaire.
Pour mieux cerner le caractère de ces jeunes matous, voyez le guide du chat de gouttière.
Chat sauvage, chat errant ou chaton perdu : trois situations à distinguer
Le chat sauvage européen, une espèce protégée
Pour mieux reconnaître cet animal, voyez sa façon de vivre dans les abris naturels, puis retenez ces trois points :
- Il s’agit d’un mammifère sauvage protégé en France depuis 1976, de nom scientifique Felis silvestris silvestris.
- Ne le capturez pas, même pour le sauver : la capture est interdite.
- Ne le gardez pas chez vous : la détention d’une espèce protégée est interdite.
Le chat errant, un chat domestique qui a perdu son foyer
Plusieurs cas se ressemblent, pourtant ils ne se traitent pas pareil :
- Le chat errant est un chat domestique sans maître connu, trouvé en divagation.
- Un chat non identifié, trouvé à plus de 200 mètres des habitations, est considéré comme divaguant.
- Le chat libre est un chat errant capturé, stérilisé et identifié au nom de la commune ou d’une association, puis relâché à l’endroit de sa capture.
Le chaton perdu, qui a encore de bonnes chances d’être recherché
Le chaton perdu en fourrière
La fourrière
Si la mairie juge que le chaton est un chat domestique, elle peut le faire emmener en fourrière. Là-bas, on cherche son propriétaire.
Le délai de 8 jours ouvrés
La fourrière garde l’animal 8 jours ouvrés francs, c’est-à-dire hors week-ends et jours fériés. Le compte part du lendemain de son arrivée.
Votre signalement
Signalez le chaton dès le premier jour. Plus tôt la mairie a l’information, plus tôt son propriétaire peut être prévenu.
Les signes d’urgence qui imposent d’agir sans attendre
Certains signes ne laissent aucune place au doute, et vous ne devez pas attendre :
- Le chaton est blessé.
- Il est mouillé ou froid.
- Il est très faible ou respire difficilement.
- Il se trouve dans un lieu dangereux, comme une route ou un chantier.
Un nouveau-né tourne autour de 36 à 37 °C, et vers 4 semaines autour de 38 °C. Si votre chaton est froid ou mou, il doit être vu vite par un vétérinaire, car attendre peut l’affaiblir davantage.
Une fois qu’il est hors de danger, voyez nourriture et rations par âge et poids pour savoir quoi lui donner.
Estimer l’âge du chaton grâce à sa taille, ses yeux et ses oreilles
Pour deviner l’âge d’un chaton, regardez son poids, ses yeux, ses oreilles et sa marche : tout change vite pendant les premières semaines.
| Critère | À la naissance | Vers 4 semaines |
|---|---|---|
| Poids | Environ 100 g | Souvent 400 à 500 g |
| Yeux | Fermés | Ouverts |
| Oreilles | Repliées | Se redressent |
| Marche | Pas encore | Bien installée |
Ce tableau donne une idée, pas un âge certain : faites confirmer l’âge par un vétérinaire, qui peut aussi le juger sur les dents et le poids.
Pour la croissance, voyez les conseils nutritionnels pour un chaton en pleine croissance. Le sevrage, c’est le passage aux aliments solides : il commence souvent vers 4 semaines et finit vers 8.
Qui appeler près de chez vous : mairie, association ou vétérinaire ?
La mairie et les services communaux
La mairie organise la prise en charge des animaux trouvés dans votre commune. Pour la joindre, faites ceci :
- Demandez les coordonnées du service des animaux trouvés, de la police municipale et de la fourrière.
- Lisez les modalités de prise en charge affichées en mairie, elles vous montrent la marche à suivre.
- Si vous n’arrivez pas à joindre la mairie, appelez le commissariat ou la gendarmerie.
L’association de protection animale ou le refuge
Une association ou un refuge peut vous conseiller, voire accueillir le chaton, à condition de leur donner ces informations :
- Cherchez l’association de protection animale ou le refuge le plus proche de l’endroit où vous avez trouvé le chaton.
- Décrivez précisément où il se trouve, dans quel état il est et si sa mère rôde dans les environs.
- Demandez si l’équipe peut vous conseiller sur les premiers soins ou organiser un accueil.
Le vétérinaire et les démarches d’identification
Vétérinaire et identification
Le vétérinaire
- Il examine le chaton et estime son âge.
- Il vérifie s’il porte une puce ou un tatouage.
Signaler l’animal trouvé
- En ligne sur le site d’I-CAD.
- Par téléphone au 09 77 40 30 77.
L’application Filalapat
- Elle sert aussi à déclarer un animal trouvé.
Plus tard, pour adopter un chaton en toute sûreté, voyez comment reconnaître un éleveur fiable avant de vous engager.
Garder le chaton au chaud en attendant un avis, sans lait de vache
Placez le chaton dans une boîte garnie d’une couverture. Enveloppez la bouillotte dans un tissu, et laissez-lui un coin où il peut s’éloigner de la chaleur.
Isolez-le des autres animaux du foyer jusqu’à l’avis d’un vétérinaire. Un chaton qui paraît calme peut pourtant être malade, et c’est là que la consultation compte le plus.
Nourrir un chaton non sevré
Ce qui marche
Donnez du lait maternisé pour chatons, et demandez au vétérinaire la quantité à donner.
À éviter
Évitez le lait de vache, qui ne convient pas à un chaton. Pour les autres erreurs, voyez erreurs à éviter pour nourrir un chaton.
Ce qui marche
Réchauffez-le d’abord, puis demandez vite conseil à un vétérinaire.
À éviter
Nourrir un chaton froid sans l’avoir réchauffé.
Socialisation, stérilisation et adoption : le chemin après le sauvetage
Avant l’adoption, suivez ces étapes :
- Socialisation : de 2 à 3 semaines jusqu’à 9 ou 10 semaines, manipulez-le doucement si sa mère n’est pas là.
- Vaccins : les premiers peuvent commencer à 8 semaines, et le vétérinaire fixe les rappels.
- Stérilisation : possible dès 8 semaines après avis vétérinaire, souvent organisée entre 4 et 6 mois.
- Alimentation : pour son repas, voyez les croquettes pour chaton adaptées à son âge.
Avant de céder le chaton
- Vérifiez qu’il a au moins 8 semaines, l’âge minimum pour le céder en France.
- Faites-le identifier par puce électronique ou tatouage, qui doit être posé avant la cession. C’est au cédant de payer cette identification.
- Faites-le examiner par un vétérinaire pour confirmer son âge et son état de santé.
- Pour le budget et les démarches d’adoption, voyez le guide complet sur l’adoption d’un chaton.
Ne capturez pas un chat sauvage et ne le gardez pas chez vous : la capture et la détention d’une espèce protégée sont interdites. Si le chaton est blessé, froid ou mouillé, un vétérinaire doit le voir vite.
Votre prochain pas : appelez la mairie ou une association de protection animale, et décrivez précisément où vous l’avez trouvé. Ils vous diront quoi faire.
Foire aux questions
Combien de temps faut-il attendre le retour de la mère ?
Attendez environ 3 heures si les chatons sont propres, calmes et hors de danger.
Trois heures, ça paraît long, mais ce délai laisse à la mère le temps de revenir. Si elle ne revient pas, appelez la mairie ou une association.
Que faire si un chat errant s’installe dans mon jardin ?
Surtout, ne le capturez pas vous-même : appelez la mairie de votre commune, qui peut organiser une capture suivie d’une stérilisation et d’une identification.
Pour le nourrir, c’est possible seulement s’il est identifié comme chat libre ; sinon, demandez conseil à un vétérinaire ou à une association.
Est-il possible de nourrir un chaton sauvage ?
Oui, mais seulement dans un cas précis. Si le chaton est un chat libre, déjà identifié et relâché par la commune ou une association, vous pouvez le nourrir sur son lieu de capture.
Dans le doute, demandez d’abord l’avis d’un vétérinaire.