Votre chat ne se plaint presque jamais d’une dent qui lui fait mal. Il cache sa douleur, et le problème est souvent bien installé quand vous le voyez.
Comment savoir si ses dents vont bien ? Dans cet article, vous allez voir comment repérer les signes d’alerte, pourquoi la plaque devient tartre et quels gestes faire à la maison.
Protéger les dents de votre chat : l’essentiel
Trois leviers protègent les dents de votre chat : le brossage, l’alimentation à effet dentaire et l’examen vétérinaire. Le brossage reste la base.
Le chat, lui, cache sa douleur. À 3 ans, la plupart des chats ont déjà des signes de maladie dentaire, alors n’attendez pas qu’il boude sa gamelle.
Pour garder ses dents saines, faites ceci dès maintenant, et si votre chat bave, voyez les causes possibles et solutions :
- Brossez ses dents chaque jour si possible, trois fois par semaine au minimum.
- Faites-les examiner par le vétérinaire au moins une fois tous les 12 mois.
- Après un problème dentaire, demandez à quelle fréquence prévoir les contrôles suivants.
Comment la plaque devient du tartre
Tout commence par un film qui se dépose sur les dents, fait de bactéries, de salive et de restes de nourriture.
Au bout de 72 heures, ce film durcit. Les minéraux de la salive le transforment en tartre, qui s’accumule à la base des dents et peut passer sous la gencive. Agissez avant ce délai, c’est le plus simple.
Le tartre ressemble au calcaire qui s’accroche au fond de la bouilloire. Sa surface est rugueuse, et les bactéries s’y multiplient plus facilement.
La plaque qui touche la gencive l’irrite donc, et la gencive finit par s’enflammer.
Pour une mauvaise haleine qui persiste, voyez les causes et remèdes.
Des gencives enflammées à la perte de dents
La gingivite, c’est une gencive enflammée. Si elle reste légère, le brossage et les soins à la maison la font souvent reculer.
La parodontite est plus grave : elle touche les tissus qui soutiennent la dent, la rend instable et peut mener à son extraction. Ne laissez pas traîner une gencive qui saigne : prenez rendez-vous.
Atteintes moins visibles
Gingivo-stomatite chronique féline
Gencives douloureuses, gonflées, salive abondante, perte de poids. Pour les ulcères, voyez traitements contre les ulcères buccaux.
Résorption dentaire
La dent se détruit peu à peu, de la racine à la couronne.
Lésions cachées
Une radiographie intra-orale a montré 42 % de lésions invisibles à l’examen de la bouche.
Les signes qui doivent vous alerter
Les signes visibles dans la bouche
La douleur dentaire reste souvent cachée chez le chat. Ce sont donc les signes dans la bouche qui parlent.
Mauvaise haleine, gencives rouges ou qui saignent, bave abondante, tartre visible, dent qui bouge : ces signes doivent vous alerter. Pour les repérer, voyez les signes à surveiller chez votre chat. Un seul de ces signes mérite déjà un examen.
Dès que vous voyez l’un de ces trois signes en regardant ses dents, prenez rendez-vous chez le vétérinaire :
- Une dent jaune ou brune, qui tranche avec les autres.
- Des gencives gonflées, qui forment un bourrelet autour de la dent.
- Une douleur quand il mange : il hésite devant sa gamelle ou mâche d’un seul côté.
Les signes de comportement au quotidien
Observez-le pendant le repas et la toilette.
Il se frotte la bouche avec la patte ou se toilette moins.
Il avale ses croquettes sans les mâcher.
Il laisse tomber sa nourriture.
Il mange moins, ou perd du poids.
Un bon appétit ne suffit pas à vous rassurer : il peut manger en ayant mal.
Brosser les dents de son chat pas à pas
Habituer le chat au toucher
Commencez par toucher doucement les joues et le pourtour de la bouche. Laissez votre chat s’habituer à ce geste avant de penser à la brosse. Allez à son rythme, sans forcer.
Quand il accepte votre doigt avec du dentifrice pour chat, frottez quelques dents, puis présentez la brosse. Élargissez la zone peu à peu, sur environ quatre semaines. Une séance courte et calme vaut mieux qu’une longue.
Choisir brosse, doigtier et dentifrice
Pour brosser sans risque, il vous faut trois éléments :
- Une brosse souple à petite tête, faite pour les petites dents du chat.
- Un doigtier, pour frotter les dents avec plus de précision.
- Un dentifrice ou un gel conçu pour les chats. Le dentifrice humain est exclu, car certains produits sont toxiques pour lui.
Brosser les dents pas à pas
Frottez d’abord les canines
Faites quelques mouvements doux par dent, sans appuyer fort. Repère : votre chat reste calme.
Passez aux dents du fond
Si votre chat le tolère, brossez chaque jour, trois fois par semaine au minimum. Ne forcez jamais.
Arrêtez si votre chat a mal
S’il grogne ou recule, stoppez la séance. Voyez la gingivite chez le chat.
Solutions sans brossage et alimentation dentaire
Les produits à ajouter à l’eau, en poudre ou en spray
Additifs, poudres, gels, sprays et lingettes entretiennent les dents, mais ils ne remplacent pas le brossage. Lisez l’emballage pour connaître les quantités et les étapes.
Pour choisir, prenez un produit de la liste VOHC, celle des produits évalués pour réduire la plaque. ProDen PlaqueOff Powder vise aussi le tartre. Commencez par un seul, et gardez le brossage.
Croquettes et friandises à effet dentaire
Voici les produits évalués pour réduire la plaque, le tartre ou les deux, rangés entre croquettes et friandises.
| Effet visé | Croquettes | Friandises |
|---|---|---|
| Plaque | Royal Canin Feline Dental Diet | Aucun produit évalué |
| Tartre | Purina DentaLife Daily Oral Care | Feline Greenies, Whiskas Dentabites |
| Plaque et tartre | Hill’s Prescription Diet t/d, Hill’s Science Diet Oral Care, Purina Pro Plan Veterinary Diets DH Feline | Purina Pro Plan Veterinary Diet Dental Bites |
Croquettes dentaires, friandises et produits d’entretien ne décollent pas un tartre déjà durci. Si vous comptez dessus, le tartre reste en place et l’inflammation continue.
Suivez l’étiquette, puis faites examiner la bouche du chat par le vétérinaire. Pour choisir une friandise, voyez ingrédients à privilégier et éviter pour votre félin.
Quand passer chez le vétérinaire pour un détartrage
Une fois le tartre durci, le brossage ne le fait plus partir, et on l’oublie souvent. Seul le vétérinaire décide d’un détartrage, après avoir examiné la bouche de votre chat.
Ce geste se fait sous anesthésie générale. Ne tentez rien vous-même : prenez rendez-vous dès qu’un doute apparaît.
Détartrage : coût et suites
Détartrage seul
Comptez 120 à 300 € en France. Pour le remboursement, voyez les tarifs détaillés.
Avec extraction
Une dent très abîmée peut être retirée, et le prix monte. Comptez 7 à 10 jours de guérison. Si votre chat ne mange plus, voyez les causes et solutions.
Bave, dent colorée ou gencive gonflée ? Prenez rendez-vous sans attendre.
L’essentiel : brossez les dents de votre chat au moins trois fois par semaine, avant que la plaque ne durcisse. Il ne se plaint pas, donc c’est à vous de regarder.
Votre prochain pas : prenez rendez-vous chez le vétérinaire. Si une gencive saigne ou si la bave ne s’arrête pas, ne traînez pas. Sinon, un examen par an, au minimum.
Foire aux questions
Le tartre peut-il se décoller tout seul ?
Non, le tartre durci ne se décolle pas tout seul, et une brosse ne l’enlève pas. Il reste sur la dent jusqu’à ce que le vétérinaire le retire. Faites-le examiner par le vétérinaire dès que vous voyez du tartre.
Comment nourrir un chat qui a perdu des dents ?
Si votre chat a perdu des dents après des extractions, donnez-lui une alimentation plus molle, à condition que votre vétérinaire le conseille.
Suivez ses indications jusqu’à la fin de la cicatrisation, et ne changez pas son régime sans lui demander son avis.
Quel antiseptique buccal peut-on utiliser pour un chat ?
Aucun antiseptique ne doit entrer dans la bouche de votre chat sans l’avis de votre vétérinaire. Demandez-lui conseil avant tout, et choisissez seulement un produit adapté au chat, en suivant son étiquette à la lettre.